Open de Australia (2ª semana)
Nadal posa con su sexto título de Grand Slam
Comenzó su carrera profesional como un excelente jugador de tierra batida, superficie que conoce a la perfección y sobre la que ha ganado ya veintidós torneos, cuatro de ellos de forma consecutiva en París. Poco a poco ha ido mejorando en pista rápida y ha obtenido títulos como los de Madrid, Indian Wells, Canadá, Dubai y Pekín, entre otros. Pero a Rafael Nadal le faltaban unos Grand Slams que, tras intentarlo en varias ocasiones, han terminado cayendo en su palmarés. Primero fue el de Wimbledon, el año pasado, y ahora se ha hecho con el Open de Australia en la enésima final ante Roger Federer (7-5, 3-6, 7-6(3), 3-6 y 6-2). Ya sólo se le resiste el US Open, aunque no creo que por mucho tiempo. En féminas, la victoria fue para Serena Williams. La norteamericana, que acostumbra a ganar en Melburne en los años impares, no tuvo problemas para apuntarse su cuarto triunfo, esta vez ante Dinara Safina (6-0 y 6-3).
Rafa celebra su triunfo tumbado sobre la pista
En el cuadro masculino, Nadal y Federer no tuvieron demasiados problemas para alcanzar una final inédita en tierras australianas. Ambos tuvieron un único choque comprometido, del que salieron victoriosos después de cinco mangas. En cuarta ronda, el de Manacor se vio las caras con el chileno Fernando González, al que batió en tres cómodos sets (6-3, 6-2 y 6-4), y en cuartos pudo tomarse la revancha ante Gilles Simon por haberle eliminado en Madrid (6-2, 7-5 y 7-5). El francés, como siempre, plantó una dura batalla. Pero para auténtica lucha de titanes, la que pudimos ver en semifinales ante Fernando Verdasco (6-7(4), 6-4, 7-6(2), 6-7(1) y 6-4). El madrileño, que venía de ganar la Davis y de quedarse a las puertas del título en Brisbane, llegó a la jornada del viernes después de dejar en la cuneta a Andy Murray, el favorito del torneo, y a Jo-Wilfried Tsonga, el vigente finalista. Y a punto estuvo de dar la campanada en el duelo entre españoles, ya que llevó a Rafa hasta el límite. Si bien no fue por delante en el marcador en ningún momento, provocó el quinto set con un derroche de calidad, un gran saque y mucha cabeza. El partido más largo de la historia del Open de Australia, 5 horas y 14 minutos, fue una auténtica delicia para los amantes del tenis.
Y como dije anteriormente, Federer también tuyo lo suyo. Fue en octavos, en un choque que parecía a priori asequible. Y a las pruebas me remito, ya que Berdych sólo le había hecho dos sets al suizo en sus ocho enfrentamientos anteriores. Y los consiguió justo en el primero de ellos, cuando le apeó de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. En Melburne, Roger se vio con un 2-0 en contra, pero supo dar la vuelta al partido (4-6, 6-7(4), 6-4, 6-4 y 6-2). Más suerte tuvo con sus siguientes rivales. El primero de ellos, Del Potro, desapareció de la pista tras el primer break del helvético (6-3, 6-0 y 6-0), y el segundo, Roddick, no fue capaz de romperle el servicio a su particular bestia negra (6-2, 7-5 y 7-5). Aun así, el estadounidense ha escalado hasta el nº 6 de la clasificación ATP gracias a victorias como las conseguidas ante Robredo y Djokovic (campeón en 2008), que se retiró lesionado en cuartos.
En cuanto a la final, lo cierto es que no se logró igualar el partidazo entre Nadal y Verdasco. Federer partía como favorito, aunque sólo fuera porque ya había triunfado tres veces en Australia, pero también porque tenía un día más de descanso. Nadal contó con poco tiempo para recuperarse de las semifinales, pero volvió a dar el máximo para hacerse con su sexto Grand Slam. Al igual que frente al madrileño, nunca se vió por debajo en el electrónico. Consiguió menos golpes ganadores que su adversario, pero también menos errores no forzados, como suele ser habitual. Lo que le falló a Roger fue el saque, ya que lo perdió en siete ocasiones y sólo hizo 11 aces. Pero la clave del choque pudo estar en el tie-break que se apuntó el español en el tercer set, además de una quinta manga muy floja por parte del suizo. Tras la primera gran cita de la temporada, Nadal afianza su nº 1 con 14.260 puntos, 3.260 más que Federer. Otras de las novedades en el ránking, además del citado sexto puesto de Roddick, es la entrada en el top-10 de Verdasco, al nueve. Por su parte, Nalbandián sube hasta el diez y Tsonga desciende hasta el nº 14.
A Federer se le saltan las lágrimas tras la derrota
Estadísticas de la final masculina
Serena vuelve con el año impar
Serena agarra con fuerza su cuarto trofeo
En 2003, 2005, 2007 y, ahora, en 2009. Serena Williams ha vuelto a proclamarse campeona del Open de Australia después de arrasar en la final a Dinara Safina, que sólo pudo hacerle tres juegos en todo el partido. La nueva número 1 del ránking WTA se aprovechó de la inexperiencia de su rival en este tipo de choques y le endosó un 6-0 para empezar, en apenas veintidós minutos. La rusa inauguró su casillero con un break al inicio de la segunda manga, aunque no consiguió anotarse su servicio hasta el 4-1, cuando Serena ya se veía ganadora. En su camino hacia el título, la estadounidense se deshizo, entre otras, de Azarenka (3-6, 4-2 y retirada), Kuznetsova (5-7, 7-5 y 6-1) y, ya en semifinales, de la cuarta favorita, Elena Dementieva (6-3 y 6-4). Dinara superó en esa misma ronda a su compatriota Zvonareva. En cuanto a las españolas, Carla Suárez derrotó con comodidad a Anabel Medina en octavos (6-3 y 6-2), aunque después cayó en cuartos ante Dementieva (6-2 y 6-2). Tras Melburne, la valenciana se ha quedado a las puertas del top-20 (nº 21), mientras que la joven canaria sube dieciséis puestos para alcanzar el nº 30.
Antes de dejar la información acerca del torneo australiano, haré un breve repaso de los ganadores del resto de modalidades. En dobles, los títulos fueron para las parejas B. Bryan-M. Bryan (sobre Bhupathi-Knowles, por 6-2, 5-7 y 6-0), S. Williams-V. Williams (sobre Hantuchova-Sugiyama, por 6-3 y 6-3) y la mixta Mirza-Bhupathi (sobre Dechy-Ram, por 6-3 y 6-1). En la categoría junior, se impusieron la rusa Ksenia Pervak (ante Robson, por 6-3 y 6-1) y el indio Yuki Bhambri (ante Georgoudas, por 6-3 y 6-1). En cuanto a los españoles, Pablo Carreño, cabeza de serie nº 4, cayó en primera ronda ante Biryukov (6-4 y 6-4), mientras que Carlos Boluda se despedía en segunda ante el que, a la postre, sería finalista, Georgoudas (6-3, 5-7 y 7-5).
Y ya para finalizar, quería hacer una pequeña previa sobre la primera ronda de la Copa Federación, que se disputará el 7 y 8 de febrero, es decir, este próximo fin de semana. Los enfrentamientos son: Rusia-China, Francia-Italia, Estados Unidos-Argentina y el Rep. Checa-España, que tendrá como sede la ciudad de Brno. Las jugadoras elegidas por Miguel Margets para esta eliminatoria son Carla Suárez, Nuria Llagostera, Lourdes Domínguez y María José Martínez.
Estadísticas de la final femenina
► Zagreb, Croacia (250): Superficie dura y 450.000€ en premios. Links: Web, resultados en vivo y cuadro individual.
► Johannesburgo, Sudáfrica (250): Superficie dura y 500.000$ en premios. Links: Web, resultados en vivo y cuadro individual.
► Viña del Mar, Chile (250): Tierra batida y 496.750$ en premios. Links: Web, resultados en vivo y cuadro individual.
