Dubai, Acapulco y Delray Beach
Almagro vuelve a sonreir tras su victoria en Acapulco
Hace un año, por estas fechas, demostraba sobre la tierra batida latinoamericana que tenía nivel para estar en el top-10. Y lo hacía ganando dos torneos en los que se daban y se dan cita algunos de los mejores jugadores de la superficie. Después de todos estos meses, Nicolás Almagro apenas ha podido mejorar su clasificación a consecuencia de sus problemas de espalda, pero no se ha rendido y ha podido defender con maestría el título conseguido en 2008 en Acapulco. Su rival en la final fue Gael Monfils (6-4 y 6-4). En Dubai, después de las bajas de Nadal, Federer, Roddick y Verdasco, el trofeo se lo disputaron Novak Djokovic y David Ferrer, en un partido que sirvió de anticipo de la eliminatoria de Copa Davis que enfrentará este próximo fin de semana a España y Serbia en Benidorm. En este caso, el triunfo fue para el número 3 del mundo (7-5 y 6-3). Por último, en Delray Beach, Mardy Fish se convirtió en el primer favorito que conseguía el certámen en sus diecisiete ediciones. Su víctima fue Evgeny Korolev (7-5 y 6-3).
El primer cabeza de serie de Dubai era Rafael Nadal, seguido de Roger Federer, pero ambos se borraron del cuadro a última hora por problemas físicos, o mejor dicho, para prevenirlos. Parecido fue el caso de Fernando Verdasco, aunque este sí que estaba lesionado. De hecho, ha causado baja también para la Davis. En cambio, la del vigente campeón, Andy Roddick, se vendió como una forma de protesta por la ausencia ‘política’ de Shahar Peer en la modalidad femenina. Y es que los organizadores del torneo querían evitar posibles altercados con jugadores israelíes. El caso es que faltaron a la cita varios de los mejores tenistas y alguno de ellos tuvo que abandonar sobre la marcha. Me refiero a Andy Murray, que no llegó a jugar su partido de cuartos ante Gasquet por culpa de un virus. David Ferrer accedió a la final después de una contundente victoria ante el francés (6-2 y 6-2), mientras que Novak Djokovic sufría algo más frente al siempre combativo Simon (3-6, 7-5 y 7-5). Y ya en el partido por el título, se impuso el más seguro con su saque. El serbio y el español se rompieron varias veces el servicio en la primera manga, pero con el 5-5, ‘Nole’ mantuvo el suyo y decidió al resto. En el segundo set, ‘Ferru’ fue a remolque y, aunque tuvo la posibilidad de igualar a cuatro, no lo consiguió, por lo que Djokovic sumó el duodécimo triunfo de su carrera.
Cinco ha obtenido Nicolás Almagro, aunque los de Valencia y Acapulco los tiene a pares. En el torneo mejicano partía como el cuarto favorito, a pesar de ser el campeón en 2008. El número 1 del cuadro, David Nalbandián, tropezaba en su primer partido ante el austríaco Koellerer, por lo que el rival del murciano en semifinales fue mucho más asequible que el cordobés. Fue otro argentino, Vasallo-Argüello (6-4 y 6-4). Almagro llegaba a la final sin haber cedido un sólo set y terminó con esa gran estadística. Su adversario en ese último partido era Gael Monfils, que se deshizo el día anterior de Acasuso (6-3 y 6-4). Precisamente fue el ‘Chucho’ quien acabó con la gran racha de victorias sobre tierra batida de Robredo, que venía de ganar en Costa do Sauípe y Buenos Aires. Le batió en cuartos. El duelo entre Almagro y Monfils se decidió a favor del español gracias al saque. Sólo cedió una bola de break, que aprovechó el francés, mientras que él consiguió tres roturas de ocho posibles. Y es que a poco que le respeten las lesiones y siempre y cuando su cabeza no le juegue malas pasadas, seguro que volveremos a ver a ‘Nico’ a las puertas del top-10.
En cuanto a Delray Beach, el único ATP World Tour 250 de la semana (los otros dos eran 500), la única noticia destacable es la que avancé en la entradilla de este post. Mardy Fish ha sido el primer participante que, partiendo como número 1 del cuadro, ha conseguido ganar el torneo. Sin ir más lejos, el año pasado se lo llevó el jovencísimo Kei Nishikori, que había jugado la previa e inauguraba su palmarés en el certámen estadounidense. Esta vez, la mayor sorpresa la daba Evgeny Korolev, que alcanzaba su primera final como profesional. En ella, el ruso, de 21 primaveras, acusó su inexperencia y cedió el título en dos sets, a pesar de una gran primera manga que acabó perdiendo por 7-5. El partido estuvo suspendido por la lluvia casi dos horas, aunque se reanudó con apenas dos juegos (1-1). El único español, García-Lopez, caía en cuartos precisamente ante el subcampeón (6-2 y 6-2), mientras que el segundo favorito, Querrey, se despidió a las primeras de cambio al perder frente a C. Rochus.
Por último, me gustaría hacer un breve repaso acerca de los emparejamientos de primera ronda de la Copa Davis que se disputarán este próximo fin de semana. La actual campeona de la competición, España, debutará en casa, concretamente en la ciudad de Benidorm, ante Serbia. El nuevo seleccionador, Albert Costa, ha convocado para esta cita a Nadal, Ferrer, Robredo y Feliciano López, mientras que Almagro figura como reserva. Por su parte, el equipo serbio estará formado por Djokovic, Troicki, Tipsarevic y Zimonjic. La pista (de tierra batida), construída para la ocasión en el parque temático Terra Mítica, cuenta con un aforo de 15.000 espectadores. El resto de eliminatorias son: Argentina-Países Bajos (sin Del Potro), Rep. Checa-Francia, Estados Unidos-Suiza (sin Federer), Croacia-Chile, Suecia-Israel, Rumanía-Rusia y Alemania-Austria, choque del que saldrá el rival de España o Serbia en cuartos.
Djokovic posa con su primer título del año
Esta semana…
► Copa Davis (6, 7 y 8 de marzo): 1ª ronda. Link: Web.
